כאשר אצות ים מזיקות צומחות ללא שליטה, תופעה זו ידועה בכינויו "גאות אדומה". זה משפיע לרעה על חיי הים, וכתוצאה מכך מותם של דגים רבים. כל המוות והריקבון של יצורי הים הללו פולטים כימיקלים שונים שעלולים להיות בעלי ריח לא נעים.
מלבד הריח, הגאות האדומה הנפוצה של אורגניזם סיבתי קרניה ברוויס עצמה מפיחה ריח אופייני. הוא מייצר רעלים המכונים ברטטוקסינים, שהוא רעלן נוירוגני. את החומרים הנפלטים עקב פריחת האצות ניתן להעביר דרך האוויר. לאחר חשיפה לרעלים אלו, אנשים וחיות מחמד יכולים לחוות גירוי בדרכי הנשימה לריאות ולגרון, תחושת גרון מגרדת, כמו גם קשיי נשימה.
גאות ושפל הם שכיחים ובאופן טבעי אירוע המשחרר רעלים לאירוסולים בהתזה לים. אירוסולים אלה מהווים בעיה מסוימת בחופים, מכיוון שהם עלולים לגרום למצוקה נשימתית אצל מצילים, חובבי חיות מחמד וחיות מחמד. למרות שההשפעות לטווח הקצר הללו של הרעלן המוטס מאופיינות היטב, ההשפעות הפוטנציאליות לטווח הארוך נותרות דאגה לפקידי הבריאות ולקהילות החוף.
הצטברות רעלים בקנה מידה גדול במים גורמת למוות של חיי ים המוניים כמו גם לרכי ים מזוהמים, שכאשר הם נצרכים גורמים לתסמינים קשים של מערכת העיכול והנוירולוגיה. אלו השואפים ריסוס ים המכיל רעלנים אלה נמצאים בסיכון מחקר אחד מעלה על נזק ל- DNA. השנה פלורידה חווה את אחד מההתפרצויות הגאות האדומות הקשות ביותר מזה עשרות שנים. בשיאו נצפו כי מעל 145 מיילים מקו החוף יש רמת אצות מעל לממוצע האחראי ל"גאות האדומה ".
מומחי אלרגיה דיווחו על עלייה של 20% בחולים מעל הרגיל בחודשי הקיץ. ההשפעה יכולה להיות מחמירה עבור אלה שהם חסרי חיסון או רגישים במיוחד לשינויים באיכות האוויר. מחקר שנערך לאחרונה על חולי אסטמה והראה עלייה בתסמינים הקשורים לגאות אדומה וכן לירידה בתפקודי הריאות תוך שעה אחת בלבד של חשיפה לחוף.
וטרינרים מזהירים בעלי חיות מחמד כדי למנוע מחבריהם הפרוותיים לבוא במגע עם הגאות האדומה. "כלבים אוהבים להסתובב וללקק את עצמם והם יכולים ליטול את הרעלן הזה", אמר ד"ר שרון פאוול, וטרינר בבית החולים לחיות מחמד אדיסון. "אם הם בולעים כמות מספקת זה יכול לגרום לבעיות נוירולוגיות שונות." ד"ר פאוול אמר כי כמה תסמינים שיש לשים לב אליהם הם רעידות, סחרחורות, גירוי בעור או קשיי נשימה.
גורמים כמו מהירות רוח, גלישה, לחות יחסית וטמפרטורה ממלאים תפקיד בהעברת הרעלים הללו מהים ליבשה. ריסוס הים מהגאות והשפל הטבעי גורם לאירוסוליזציה של הרעלים שיכולים לנסוע קילומטרים רבים אל היבשה דרך האוויר.
ההשפעה של הריח המתמשך של הגאות האדומה יכולה להימשך כל עוד קיימת הפריחה. אירועי הגאות האדומה יכולים להימשך כשנה לפני שרמות האצות חוזרות להיות תקינות. כדי להילחם בבעיית הריח ואי הנוחות במבנים שבהם אנו יכולים להשתמש an הערכה של מערכת מיזוג האוויר במיוחד באותם מבנים הממוקמים באזור הפגוע וסביבו.
מערכת מיזוג אוויר באמצעות מסנני HEPA המופעלים על ידי פחמן כדי "לקרצף" את אוויר הבליעה ישפרו את איכות האוויר הפנימי. טכניקה זו יכולה לעזור להקל על ריח רע, גירוי בגרון ובריאות, וקשיי נשימה ברעלים הקשורים לגאות אדומה.
מקורה הערכות איכות האוויר יש לו מועיל להערכת סביבות בניין מזוהמות על ידי אירוסולים רעילים של גאות אדומה.
