אם אתה חושב שיש לך COVID-19, אולי עדיף להתרחק מחיות המחמד שלך, אומר מחבר מחקר הולנדי שמצא מספר מפתיע של כלבים וחתולים עלולים להידבק.
"בערך אחד מכל חמישה חיות מחמד ידביק את המחלה מבעליהם", אמר ד"ר אלס ברונס מאוניברסיטת אוטרכט בהולנד, אם כי לא ידוע על מקרים שבהם המחלה מתפשטת מחיות מחמד לבני אדם.
"למרבה המזל, בעלי החיים אינם חולים מכך במיוחד".
במחקר של ברונס, שהוצג השבוע במאמר בקונגרס האירופי למיקרוביולוגיה ומחלות זיהומיות, 156 כלבים ו -154 חתולים מ -196 משקי בית נבדקו בבתים שבהם ידוע כי לבני אדם חלה זיהום בנגיף הקורונה.
כלבים או חתולים המתגוררים במשק בית עם אנשים הסובלים מ- COVID נדבקים בעצמם לעתים קרובות. מומחים מייעצים לאנשים נגועים לשמור מרחק מבעלי החיים שלהם במידת האפשר.
מחקר חדש מראה שאנשים שנדבקים בנגיף הקורונה החדש, או SARS-CoV-2, וחולים לעתים קרובות מעבירים את הפתוגן לחיות המחמד שלהם. החיות לפעמים גם חולות מהזיהום, לעיתים קשות, על פי תוצאות שני מחקרים נפרדים שהוצגו השנה הקונגרס האירופי למיקרוביולוגיה קלינית ומחלות זיהומיות. המאמרים טרם פורסמו בכתבי עת מדעיים.
צוות בראשות וטרינר דורותי ביאנצל מאוניברסיטת גולף באונטריו בדקה זיהום פוטנציאלי ל- COVID אצל 198 חתולים ו -54 כלבים. כל הכלבים ו -48 החתולים הגיעו ממשק בית שבו לפחות לאדם אחד חלה COVID, ושאר החתולים הגיעו ממקלט לבעלי חיים או ממרפאת סירוסים.
הצוות מצא כי לשניים מכל שלושה חתולים ולשניים מתוך חמישה כלבים שבעליהם היו COVID יש נוגדנים כנגד SARS-CoV-2, מה שמעיד שהם נדבקו בנגיף גם בשלב זה. אך בקבוצת המקלט, פחות מאחד מכל עשרה חתולים היו עם נוגדנים אלה. ובמרפאה הסירוס, הנתון היה פחות מאחד מכל 10.
כלבים וחתולים שהגיעו ממשקי בית בהם בעלי COV היו מפתחים לעתים קרובות גם סימפטומים של המחלה, כך דיווחו Bienzle וצוותה. בין 20 ל -30 אחוזים מבעלי החיים חוו אובדן אנרגיה ותיאבון, שיעול, שלשולים, נזלת ובעיות נשימה. הסיבוכים היו ברובם קלים וקצרים, אך הם היו חמורים בשלושה מקרים. אצל חתולים, הסיכון לזיהום היה גבוה יותר בקרב אלה שהיו מחובקים היטב על ידי בעליהם, על פי סקרי התנהגות שהחוקרים ערכו בנוסף לבדיקות הנוגדן. מתאם חיבוק זה לא נצפה אצל כלבים.
וטרינר אלס ברונס של אוניברסיטת אוטרכט בהולנד ועמיתיה ערכו מחקרים דומים על 156 כלבים ו -154 חתולים מכ -200 משקי בית עם חולי אנוש ב- COVID. החוקרים מצאו כי בעלי חיים מכל חמישה ממשקי הבית האלה נדבקו בנגיף - תוצאות שזוהו על ידי תגובת שרשרת פולימראז חיובית (PCR) או בדיקות נוגדנים. תסמיני מחלה, במיוחד סיבוכים בדרכי הנשימה ומערכת העיכול, התרחשו גם הם בבעלי החיים אך לרוב היו קלים.
הקבוצות הן של Bienzle והן של Broens מגיעים למסקנה שבני אדם מעבירים לעתים קרובות SARS-CoV-2 לחיות המחמד שלהם. "זה בכלל לא מפתיע", אומר שרה האמר, אפידמיולוגית וטרינרית מאוניברסיטת טקסס A&M, שעורכת מחקרים דומים על חיות מחמד חיוביות ל- COVID בארה"ב ככל שהמחקר מתגלגל, היא אומרת, התחום הווטרינרי הבינלאומי מגלה שבעלי חיות המחמד מעבירים את הנגיף לחבריהם הפרוותיים הם יותר נפוץ ממה שחשבו במקור.
"הממצאים עקביים: פשוט לא כל כך קשה לבעלי חיים אלה להידבק", אומר האמר. התוצאה הזו הגיונית, היא מסבירה, בהתחשב בקרבה של מערכות יחסים בין אדם לחיות מחמד. "לעתים קרובות אנחנו מתרפקים ואפילו ישנים איתם באותן המיטות", אומר האמר.
במחקר של ברונס, שהוצג השבוע במאמר בקונגרס האירופי למיקרוביולוגיה ומחלות זיהומיות, 156 כלבים ו -154 חתולים מ -196 משקי בית נבדקו בבתים שבהם ידוע כי לבני אדם חלה זיהום בנגיף הקורונה.
התפקיד של חיות מחמד ובעלי חיים במגיפת ה- COVID נידון כבר זמן מה. מספר מחקרים הראו כי חזירים, פרות, ברווזים ותרנגולות נראה שהם עמידים במידה רבה לנגיף. חתולים נדבקים לעתים קרובות בשיעורים גבוהים יותר מכלבים, מציין האמר ומעבירים את הפתוגן לחתולים אחרים. מעבר לפתוגן המהווה סיכון לבריאות חיות המחמד שלנו, החוקרים דואגים שהוא יתרבה בבעלי החיים ואולי יתעבור מוטציה, ויקפוץ בחזרה לבני אדם בשלב כלשהו. "החשש העיקרי הוא ... הסיכון הפוטנציאלי שחיות מחמד יכולות לשמש מאגר של הנגיף ולהחדירו לאוכלוסיית האדם", אומר ברונס.
הופיעו מינק להעביר מחדש SARS-CoV-2 לבני אדם, מה שמוביל כמה מדינות לנקוט באמצעים דרסטיים כדי למנוע את התפשטות הפתוגן בחוות מינקים. דנמרק והולנד חיסלו את מניות החורצים שלהן והרגו כמעט 20 מיליון מבעלי החיים הפרוותיים בסך הכל כדי למנוע מהנגיף להתפשט הלאה.
עד כה, אומר ברונס, אין עדות לשידור חוזר כזה מכלבים וחתולים בחזרה לבני אדם. אבל האמר מציין שהמחקרים הנוכחיים פשוט אינם מיועדים לענות על השאלה המדויקת הזו. בינתיים, החוקרים ממליצים לבעלי חיות מחמד לנהוג בזהירות.
"אם יש לך COVID-19, העצה שלי היא לשמור מרחק מחיית המחמד שלך ולא להכניס אותם לחדר השינה שלך", אומר ביאנזל. האמר חוזר ומדגיש כי ההמלצות זהות לכל בני אדם אחרים במשק ביתך: אם אתה נגוע, התרחק כמה שיותר.
